Avec le concours Make Something Unreal qui se déroule en ce moment, Unreal Tournament 3 revient sur le devant de la scène. On assiste à l’arrivée de contenu de haut vol pour ce magnifique et jouissif FPS (une publicité s’est cachée dans cette phrase, sauras-tu la retrouver ?). Il faut dire qu’avec la licence d’Unreal Engine à un million de dollars, il y a de quoi faire rêver, et pousser les créatifs de tout poil à donner du cœur à l’ouvrage.
La fameuse baballe...
The Ball fait partie des gagnants de ce concours. Entre la récompense pour la meilleure utilisation du moteur physique, celle du meilleur mode de jeu ajouté et la 3ème place du meilleur mod, les créateurs de ce puzzle game original peuvent être fiers de leur bébé. Et pour être honnête, il n’a pas volé sa place.
Le gameplay de The Ball s’articule, comme son nom l’indique, autour d’une grosse balle de métal. Par le biais d’une espèce de impact hammer, on pourra à loisir repousser ou attirer la balle pour la diriger où on le désire, ce qui n’est pas toujours chose aisée, mais c’est aussi ce qui fait son intérêt. Il s’agira de l’utiliser à bon escient pour traverser les différents niveaux, dans une ambiance maya/aztèque, la plupart du temps en actionnant les interrupteurs, certains ne s’activant qu’avec la balle, d’autres le joueur, parfois les deux, ou parfois un ennemi. Les plus acharnés pourront même rechercher les trésors cachés dans les différents niveaux. Les puzzles combinent à la fois réflexion et adresse, avec une petite touche d’action quand il s’agit de réduire en bouillie quelques momies agressives.
Franchement, c'est pas du travail amateur qui a de la gueule ça ?
Les créateurs du mod ne se sont pas contentés d’enchaîner les puzzles, ils ont aussi établi une trame. Alors que vous exploriez la région avec votre groupe, vous tombez dans une crevasse. Plus de peur que de mal, mais il va falloir sortir d’ici à présent. Vos amis vous demandent d’explorer les alentours, lorsque vous vous retrouvez nez à nez avec l’entrée d’un batiment souterrain, et devant, cette fameuse arme vous permettant de contrôler la balle. Au fur et à mesure que vous explorez cette cité souterraine, vous découvrez des incriptions qui seront déchiffrées par le narrateur (votre personnage ?), afin de vous raconter l’histoire du peuple qui vivait en ces lieux.
L’ambiance visuelle, sonore, et scénaristique donnent à ce puzzle game un cachet tout particulier qui le rend vraiment prenant. L’immersion est proche d’un Portal, dans un cadre tout à fait différent. La réalisation, qui pourrait faire rougir bon nombre de productions commerciales, lui donne un aspect vraiment léché. Que ce soit les textures, la modélisation de la balle, la modélisation de l’arme, l’interface, ou encore le doublage de la narration, rien n’a été laissé au hasard. Pas de travail inachevé, vraiment du bon boulot, du moins pour ce que j’en ai vu pour l’instant.
Des pièges qu'on ne voit pas toujours quand on balade sa balle devant soi...
Si vous avez aimé l’expérience Portal, il y a de grandes chances que vous sachiez apprécier celle-ci. Amateurs de puzzle games bien pensés et bien réalisés, sautez dessus. Et si vous n’avez pas encore Unreal Tournament 3, profitez-en aussi pour réparer cet affront. Un si bon jeu, surtout à son prix actuel, ça ne se refuse sous aucun prétexte.
